3I/ATLAS: El misterioso objeto interestelar que fascina a México y al mundo científico
Crédito: Ilustración basada en datos de telescopios internacionales
El objeto interestelar 3I/ATLAS (también conocido como C/2019 Q4 (Borisov) en sus primeras observaciones) ha capturado la atención de la comunidad astronómica mundial —y especialmente de México—, donde su seguimiento ha generado más de 500 estudios, artículos y debates en los últimos meses. Este “visitante” procedente de fuera de nuestro Sistema Solar no solo desafía las teorías sobre la formación de cometas, sino que también ha reavivado especulaciones sobre vida extraterrestre y tecnología alienígena. Aquí te explicamos por qué es tan especial y qué dicen los últimos hallazgos.
Temas clave de este artículo
- ¿Qué es 3I/ATLAS y por qué es único?
- El enigma del cambio de color: ¿por qué se volvió verde?
- Composición química “imposible” según los telescopios
- La polémica teoría de Harvard: ¿es una nave extraterrestre?
- México en la investigación: telescopios y científicos involucrados
- ¿Podrá verse desde la Tierra? Fechas y recomendaciones
¿Qué es 3I/ATLAS y por qué es un hito en la astronomía?
3I/ATLAS es el tercer objeto interestelar confirmado en ingresar a nuestro Sistema Solar, siguiendo los pasos de 1I/ʻOumuamua (2017) y 2I/Borisov (2019). Sin embargo, a diferencia de sus predecesores, este cuerpo celeste presenta características que lo hacen excepcionalmente intrigante:
- Origen interestelar confirmado: Su trayectoria hiperbólica (con excentricidad >1) demuestra que no está ligado gravitacionalmente al Sol, lo que significa que proviene de otro sistema estelar.
- Tamaño estimado: Entre 100 y 1,000 metros de diámetro, aunque su núcleo podría ser más pequeño debido a la coma (nube de gas y polvo) que lo rodea.
- Velocidad: Viaja a aproximadamente 30 km/s (108,000 km/h), lo suficiente para escapar de la gravedad solar.
- Descubrimiento: Fue detectado por primera vez en 2019 por el sistema ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) en Hawái, pero su naturaleza interestelar se confirmó años después.
“3I/ATLAS es como un mensaje en una botella cósmica. Su composición química podría revelarnos los secretos de su sistema estelar de origen, que podría estar a cientos o miles de años luz de distancia”.
— Dra. Julieta Fierro, investigadora del Instituto de Astronomía de la UNAM
